La Pietra di Bismantova è una montagna che nei secoli ha stupito viandanti e pellegrini in transito, impegnati nei valichi appenninici tra Reggio Emilia, Canossa e Lucca. Perfino Dante Alighieri ne fu colpito e nel IV canto del Purgatorio citò la cima a strapiombo con un’eloquente notazione: "... qui convien ch’uom voli..."

Il suo inconfondibile profilo, con pareti a picco e prateria sommitale piatta, è l'ultimo relitto di un vasto banco di arenaria che si è progressivamente smantellato. La via più semplice, un percorso ad anello di circa due ore che dal parcheggio (870 m circa) porta in cima e poi in discesa all'Eremo ai piedi della Pietra, costeggia la parete sud-ovest e termina verso la sommità con un tratto a gradoni. Sulla sua parete nord è stata tracciata anche una via ferrata non difficile, ma adatta ad escursionisti esperti con attrezzatura.